বার্মিংহাম: আজ থেকে শুরু হচ্ছে অ্যাশেজের (Ashes 2023) লড়াই। ইংল্যান্ড ও অস্ট্রেলিয়া, দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বীর লড়াই দেখতে মুখিয়ে রয়েছে ক্রিকেটবিশ্ব। এই সিরিজ দিয়েই শুরু হতে চলেছে ২০২৩ থেকে ২০২৫ বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের নতুন সাইকেল। বর্তমান বিশ্বের অন্যতম সেরা ব্যাটার স্টিভ স্মিথ (Steve Smith)। স্বাভাবিকভাবেই তাঁর ব্যাটিংয়ের দিকে সকলেরই নজর থাকবে। স্মিথ কিন্তু আসন্ন অ্যাশেজ সিরিজে একাধিক রেকর্ড গড়তে পারেন।
১৭১টি টেস্ট ইনিংসে ৬০-র গড়ে ৮৯৪৭ রান করা স্টিভ স্মিথের রেকর্ড কিন্তু বেশ ঈর্ষণীয়। তিনি ভাল ফর্মেও রয়েছে। সদ্য সমাপ্ত বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে শতরান হাঁকিয়েছিলেন স্টিভ স্মিথ। আসন্ন অ্যাশেজ সিরিজেও, তাঁর সেই ফর্ম অব্যাহত থাকবে বলেই আশা করবেন অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেট দলের অনুরাগীরা। স্টিভ স্মিথ অ্যাশেজের ইতিহাসে দ্বিতীয় সর্বাধিক শতরান হাঁকানোর রেকর্ড আসন্ন সিরিজেই নিজের নামে করে ফেলতে পারেন।
স্মিথ আপাতত ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে ১১টি শতরান হাঁকিয়েছেন। তিনি যদি আসন্ন সিরিজে আর দুইটি শতরান করতে পারেন, তাহলেই কিন্তু তিনি জ্যাক হবসকে পিছনে ফেলে দেবেন। হবস অ্যাশেজ সিরিজে ১২টি শতরান হাঁকিয়েছিলেন। তবে এই তালিকার শীর্ষে রয়েছেন ডন ব্র্যাডম্যান। ডনের দখলে ১৯টি অ্যাশেজ শতরান করার কৃতিত্ব রয়েছে। পাঁচ ম্যাচের আসন্ন সিরিজে সর্বোচ্চ ১০টি ইনিংস পাবেন স্মিথ। তাঁর মধ্যে নয়টি শতরান করতে পারলেই তিনি ডনকে পিছনে ফেলে দেবেন, যা কার্যত অসম্ভব। তাই এই সিরিজে অন্তত স্মিথ ডনকে টপকে যাবেন না, এমনটা আশা করা যেতেই পারে।
ইংল্যান্ডের মাটিতেও স্মিথের রেকর্ড কিন্তু দুর্দান্ত। স্মিথ ইংল্যান্ডের মাটিতে ১৭টি টেস্টে ৬০.৭০ গড়ে ১৮৮২ রান করেছেন। ইংলিশ নয়, এমন ব্যাটারদের মধ্যে স্মিথের থেকে একমাত্র ভিভ রিচার্ডস (২০৫৭), অ্যালান বর্ডার (২০৮২) ও ডন ব্র্যাডম্যানই (২৬৭৪) ইংল্যান্ডের মাটিতে অধিক রান করেছেন। স্মিথের পক্ষে আসন্ন সিরিজে এই তালিকার শীর্ষে পৌঁছনোটা খানিকটা কঠিনই বটে। তবে তালিকায় এগোতে তিনি পারেনই।
অ্যাশেজে সর্বকালের সর্বাধিক রানসংগ্রাহকের তালিকাতেও স্মিথের সামনে অন্তত দ্বিতীয় স্থানে উঠে আসার হাতছানি রয়েছে। স্মিথ অ্যাশেজে এখনও মোট ৩০৪৪ রান করেছেন। পাঁচ ম্যাচের সিরিজে অজি তারকা ৫৯৩ বা তার অধিক রান করলেই কিন্তু অ্যাশেজের ইতিহাসে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ রানসংগ্রাহক হয়ে যাবেন। ডন ব্র্যাডম্যান এই তালিকাতেও শীর্ষে রয়েছেন। ব্র্যাডম্যানের দখলে ৫০২৮ টেস্ট রান রয়েছে।
আরও পড়ুন: উজ্জ্বল ত্বকের রহস্য লুকিয়ে রয়েছে ভিটামিন কে-এর মধ্যে, কী কী খাবার খেতে পারেন?