সৌদি আরবের ফুটবলকে বিশ্বের কাছে পরিচিত করেছেন ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো। তার দেখানো পথ ধরে ইউরোপ থেকে একে একে পাড়ি দিচ্ছেন তারকা ফুটবলাররা। সবশেষ ম্যানসিটির ট্রেবল জয়ী রিয়াদ মাহরেজ আল আহলিতে যোগ দিয়েছেন। দলটির কোচ পেপ গার্দিওলা তার গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড়কে হারিয়ে বললেন, সৌদি লিগ বাজার একেবারে বদলে দিয়েছে।
রোনালদোর পর সৌদি ক্লাবগুলো চুক্তি করেছে করিম বেনজেমা, রবার্তো ফিরমিনোর মতো বড় তারকাদের। শনিবার বায়ার্ন মিউনিখ নিশ্চিত করেছে, আল নাসরে যাচ্ছেন সাদিও মানে। আগের দিন মাহরেজ চুক্তি করেন আল আহলির সঙ্গে।
অ্যাটলেটিকো মাদ্রিদের সঙ্গে সিটির প্রীতি ম্যাচের আগে সিউলে গার্দিওলা সাংবাদিকদের বলেন, ‘সৌদি লিগ বাজার একেবারে বদলে দিয়েছে। এক বছর আগে ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো প্রথম খেলোয়াড় ছিল। সে যাওয়ার পর কেউই কল্পনা করেনি কত শীর্ষমানের, কত অসাধারণ খেলোয়াড় সৌদি লিগে যোগ দিতে যাচ্ছে। ভবিষ্যতে এটা আরও অনেক বেশি হবে।’