কলকাতা মেট্রো রেল এখন অনেকটা বিস্তার করেছে। তাতে যাত্রীও হচ্ছে বিস্তর। এখন বউবাজারের কাজ হয়ে গেলে গঙ্গার তলা দিয়ে ছুটবে মেট্রো। এই আবহে প্রবল আর্থিক সংকট দেখা দিয়েছে মেট্রো রেলে বলে সূত্রের খবর। ১০০ টাকা আয় করতে নাকি ৪৩২ টাকার কাছে খরচা হচ্ছে। তাই অনেকেই বলছেন, আমদানি আঠান্নি খরচা রুপাইয়া। এমনই আর্থিক সংকটে ভুগছে অশ্বিনী বৈষ্ণবের রেল মন্ত্রক বলে খবর। ২০২১–২২ অর্থবর্ষে রেলের আর্থিক অবস্থা নিয়ে একটি রিপোর্ট তৈরি হয়েছে। সেটা আবার সিএজি সংসদে জমা দিয়েছে। সেই রিপোর্টেই দেখা যাচ্ছে, রেলের মোট ঘাটতি ১৫,০২৫ কোটি টাকা। তাই এই ঘাটতি মেটাতে যাত্রী ভাড়ার ক্ষেত্রে বড় সংস্কারের ইঙ্গিত দেওয়া হয়েছে রিপোর্টে।
বিষয়টি ঠিক কী ঘটেছে? ২০২১–২২ অর্থবর্ষে ‘অপারেটিং রেশিও’ টপকে গিয়েছে অন্য বছরগুলিকে। রেলের ‘অপারেটিং রেশিও’ ওই অর্থবর্ষে দাঁড়িয়েছে ১০৭.৩৯ শতাংশ। তাতে দাঁড়াচ্ছে রেলকে ১০০ টাকা আয় করতে ১০৭ টাকা খরচ করতে হচ্ছে। সুতরাং বেশ ঘাটতি এবং তার জেরে আর্থিক সংকটের মুখোমুখি রেল। ২০২০–২১ অর্থবর্ষে ‘অপারেটিং রেশিও’ ছিল ৯৭.৪৫ শতাংশ। ফলে ঘাটতি বেড়েছে। রেলের ১৭টি জোনের মধ্যে ‘অপারেটিং রেশিও’র হিসাবে সবচেয়ে খারাপ জায়গায় আছে মেট্রো রেল। মেট্রো রেলের অপারেটিং রেশিও ২০২১–২২ অর্থবর্ষে দাঁড়িয়েছে ৪৩২.১৯ শতাংশ। যা গত অর্থবর্ষে ছিল ৬৭৭.৯০ শতাংশ। অর্থাৎ কম।
আর কী বলা হয়েছে রিপোর্টে? সিএজি রিপোর্ট অনুযায়ী, সব মিলিয়ে বড় আর্থিক সংকটে পড়েছে ভারতীয় রেল। ২০২০–২১ অর্থবর্ষে ২,৫৪৭ কোটি টাকা লাভ হয়েছিল। আর ২০২১–২২ অর্থবর্ষে ঘাটতি দাঁড়িয়েছে ১৫,০২৫ কোটি টাকা। সুতরাং ভাড়া সংস্কার ছাড়া বিকল্প কোনও পথ দেখা যাচ্ছে না। পণ্য পরিবহণে রেল ভাল লাভ করছে। কিন্তু যাত্রী ভাড়ায় ভর্তুকি দিতে হচ্ছে। তারপর বেড়েছে অন্যান্য খাতে খরচ। অথচ সেখান থেকে আয় ভাল হচ্ছে না। বরং বিপুল আর্থিক সংকট দেখা দিয়েছে রেলে। এভাবে চললে আরও আর্থিক সংকট বাড়বে বলেই মনে করা হচ্ছে।
আরও পড়ুন: যাদবপুর বিশ্ববিদ্যালয়ের হস্টেল থেকে পড়ে ছাত্রের মৃত্যু, আত্মহত্যা নাকি খুন? তদন্তে পুলিশ
মেট্রো রেলের ভাড়া বৃদ্ধির কথা ভাবা হচ্ছে কেন? কলকাতা মেট্রোও নাকি আর্থিক সংকটের মধ্যে দিয়ে যাচ্ছে বলে খবর। ১০০ টাকা আয় করতে নাকি ৪৩২ টাকার কাছে খরচা হচ্ছে বলে সূত্রের খবর। এই ঘাটতি মেটাতে হলে ভাড়া বৃদ্ধি করা জরুরি বলে মনে করছে রেল। তবে এই ভাড়া বৃদ্ধি করা নিয়ে এখনও কেউ কিছুই জানায়নি। তবে ভাড়া সংস্কার নিয়ে কিছু ইঙ্গিত মিলেছে। সেক্ষেত্রে কলকাতা মেট্রো যেমন সম্প্রসারণ হচ্ছে তেমন ভাড়াও বাড়তে পারে বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে। যদিও রেলের যুক্তি, বেতন ও পেনশন খাতে অস্বাভাবিক খরচ বৃদ্ধি ঘাটতির একটি কারণ। আর রেল সূত্রে খবর, যাত্রী ভাড়ায় বিপুল পরিমাণ অর্থ ভর্তুকি দিতে হচ্ছে রেলকে। তাই এই আর্থিক সংকট কাটাতে যাত্রী ভাড়ায় সংস্কার করা যায় কি না সেটা খতিয়ে দেখতে বলা হয়েছে সিএজি রিপোর্টে।