চেন্নাই: এক দল এই মুহূর্তে ওয়ান ডে-তে বিশ্বের সেরা। আর এক দল পাঁচবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন। রবিবার বিশ্বকাপে (ODI World Cup 2023) একে অপরের বিরুদ্ধে ম্যাচ দিয়ে অভিযান শুরু করছে সেই ভারত ও অস্ট্রেলিয়া (Ind vs Aus)। এক অমোঘ প্রশ্ন নিয়ে যে ম্যাচের দিকে তাকিয়ে রয়েছেন আপামর ক্রিকেটপ্রেমীরা।
ভারত-অস্ট্রেলিয়া ম্যাচে কি গ্যালারি ভরবে? বিশ্বকাপের আঁচ কি এবার সত্যিই টের পাওয়া যাবে? শনিবার রাত পর্যন্ত বিশ্বকাপে চারটি ম্যাচ হয়ে গিয়েছে। যার মধ্যে ইংল্যান্ড বনাম নিউজ়িল্যান্ড, দক্ষিণ আফ্রিকা বনাম শ্রীলঙ্কার মতো বড় দলের ম্যাচও হয়ে গিয়েছে। কিন্তু গ্যালারি ভরছে কই? মেরেকেটে হাজার পাঁচ-সাতেক লোক হচ্ছে প্রত্যেক ম্যাচে। যে ছবি দেখে প্রশ্ন উঠে গিয়েছে, ভারতের মতো ক্রিকেটপাগল দেশে এই দৃশ্য কি অশনি সংকেত? টি-টোয়েন্টি, টি-টেন ক্রিকেটের যুগে ওয়ান ডে ক্রিকেট কি তবে বিলুপ্তির ভয় ধরাচ্ছে?
সব আশঙ্কা দূর হয়ে যেতে পারে যে ম্য়াচে, তা হল ভারত বনাম অস্ট্রেলিয়া। অন্যতম ফেভারিট টিম ইন্ডিয়া নামছে ঘরের মাঠে। রবিবার চেন্নাইয়ের এম এ চিদম্বরম স্টেডিয়াম কানায় কানায় ভরে যেতে পারে। আর সেই ছবি অক্সিজেন দিতে পারে গোটা টুর্নামেন্টকে।
তবে ভারতের সামনে অগ্নিপরীক্ষা কারণ, এই প্রথম দেশের মাটিতে কোনও বিশ্বকাপে ফেভারিট হিসাবে নামছে ভারতীয় দল। ২০১১ সালে শেষ যেবার ঘরের মাঠে বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হয়েছিল মহেন্দ্র সিংহ ধোনির ভারত, সেবারও ট্রফি জয়ের ব্যাপারে ফেভারিত ছিল না টিম ইন্ডিয়া। সেদিক থেকে রোহিত শর্মাদের লড়াই করতে হবে প্রত্যাশার পাহাড়প্রমাণ চাপের বিরুদ্ধেও।
অস্ট্রেলিয়ার ক্রিকেটে সেই ঝাঁঝ এখন আর নেই। ১৯৯৯, ২০০৩ বা ২০০৭ সালের সেই দোর্দণ্ডপ্রতাপ অজ়ি দল এখন অতীত। তার ওপর পূর্ণশক্তির অস্ট্রেলিয়া দলও নেই। স্পিন আক্রমণ সাদামাটা। তবু অস্ট্রেলিয়া সেমিফাইনালে না উঠলে তা বিস্ময়কর হবে। টুর্নামেন্টে এত কঠিন প্রতিপক্ষ ভারতীয় দল খুব একটা পাবে না। অস্ট্রেলিয়াকে হাল্কাভাবে নেওয়ার ভুল করতে চাইবে না ভারতীয় দলও।