ভিক্ষা করতে সৌদি আরব যাওয়ার পথে বিমান থেকে ১৬ জন পাকিস্তানি নাগরিককে গ্রেফতার করল সেদেশের প্রশাসন। সেদেশের গোয়েন্দা সংস্থা ফেডারেল ইনভেস্টিগেটিং এজেন্সির গোয়েন্দারা তাঁদের সৌদি আরবগামী বিমান থেকে নামিয়ে গ্রেফতার করেন। তীর্থ করতে যাওয়ার নাম করে ভিক্ষা করতে যাচ্ছিলেন তাঁরা।
পাকিস্তানি সংবাদমাধ্যম সূত্রে জানা গিয়েছে, গ্রেফতার হওয়া ১৬ জনের মধ্যে ১১ জনই মহিলা। ধৃতরা পাক পঞ্জাবেন মুলতান এলাকার বাসিন্দা। অভিবাসন প্রক্রিয়ায় জিজ্ঞাসাবাদের সময় তাঁরা স্বীকার করেন, তীর্থ করতে যাওয়ার ভিসায় ভিক্ষা করতে সৌদি আরবে যাচ্ছেন তাঁরা। ভিক্ষার অর্ধেক টাকা যে সংস্থা বিমানের টিকিট কেটে দিয়েছে তাদের দিতে হবে। ভিসা শেষ হলে দেশে ফিরবেন বলেও জানান তাঁরা।
সম্প্রতি পাকিস্তানের বৈদেশিক বিষয়ক সেনেট কমিটি জানায়, বিশ্বের বিভিন্ন দেশে ধরা পড়া ৯০ শতাংশ ভিক্ষুকই পাকিস্তানি নাগরিক। বিভিন্ন অবৈধ পথে এদের ভিক্ষা করতে পাঠানো হয়। বিশেষ করে তীর্থ করতে যাওয়ার নাম করে ভিসা নিয়ে এরা দেশ ছাড়েন। তার পর মধ্যপ্রাচ্যের বিভিন্ন দেশে গিয়ে ভিক্ষাবৃত্তি শুরু করেন তাঁরা। এর জেরে আন্তর্জাতিক মহলে পাকিস্তানের ভাবমূর্তি নষ্ট হচ্ছে বলেও জানান সেনেট কমিটির এক সদস্য।