দেশের বর্তমান পরিস্থিতিতে সিঙ্গাপুর দল খেলতে আসবে কিনা, তা নিয়ে বাফুফের সংশয় ছিল। শেষ মুহূর্তে না আসলে ম্যাচই খেলা হতো না সাবিনা-সানজিদাদের। তবে আশার কথা সংশয় কাটিয়ে গতকাল রাতেই ঢাকায় আসে সিঙ্গাপুর। এসেই আজ সংবাদ সম্মেলনের পর অনুশীলনে গা গরম করেছে। দুটি ফিফা প্রীতি ম্যাচের একটি হবে শুক্রবার। কমলাপুর বীরশ্রেষ্ঠ শহীদ মোস্তফা কামাল স্টেডিয়ামে বিকাল ৪টার ম্যাচে খেলতে নামার আগে বাংলাদেশকে সমীহ করছে সিঙ্গাপুর।
মাঠে নামার আগে প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ ম্যাচ হওয়ার ইঙ্গিত দিয়েছেন সিঙ্গাপুরের কোচ করিম বেনসেরিফা। দুই দলের র্যাঙ্কিংয়ে বড় পার্থক্য নেই। সিঙ্গাপুর আছে ১৩০ এ, আর বাংলাদেশ ১৪২তম। স্বল্প সময়ের সংবাদ সম্মেলনে অতিথি দলটির কোচ বাংলাদেশকে নিয়ে তার মূল্যায়ন, ‘র্যাঙ্কিংয়ে ব্যবধান থাকলেও সেটা বড় বিষয় নয়। সাম্প্রতিক সময়ে বাংলাদেশ ভালো খেলছে। তাদের বিপক্ষে ভালো ম্যাচ হবে। তবে আমরা জয়ের জন্যই মাঠে নামবো।’
বাংলাদেশ দলের গত মাসে লেবাননের বিপক্ষে ম্যাচ খেলার কথা ছিল। কিন্তু ফিলিস্তিনের ওপর ইসরায়েলের আগ্রাসনে তা হয়নি। এই ম্যাচ পেয়ে স্বাগতিক দলের কোচ সাইফুল বারী টিটু সিঙ্গাপুরের বিপক্ষে নিজেদের অবস্থানও যাচাই করতে চাইছেন, ‘আমাদের দলটি অনেক দিন ধরেই অনুশীলন করছে। দলের অনেক দিক নিয়ে কাজ হয়েছে। আমরা কাল ভালো ম্যাচ উপহার দিতে চাই। আশা করছি মেয়েরা ভালো পারফরম্যান্স করতে পারবে।’
প্রতিপক্ষ নিয়ে টিটুর কথা, ‘ওদের কোচকে আমি খুব ভালো করে চিনি। ভারতের মোহনবাগান, চার্চিল ব্রাদার্সে কাজ করেছে, চার্চিল ব্রাদার্সেই ওর সঙ্গে আমার দেখা। এশিয়ান গেমসেও কিন্তু সিঙ্গাপুর আমাদের সঙ্গে ছিল। একটা ফ্রেন্ডলি ম্যাচ খেলতে চেয়েছিল, কিন্তু পরের দিন চলে আসার কারণে খেলতে পারিনি। এখন খেলবো। সবাই কালকের ম্যাচের দিকে তাকিয়ে আছি।’
কোচের পাশাপাশি অধিনায়ক সাবিনা খাতুনও ভালো নৈপুণ্য দেখাতে চাইছেন। সিঙ্গাপুরের বিপক্ষে দল গোল করবে আশাবাদী তিনি, ‘বর্তমান দল অবশ্যই অনেক ভারসাম্যপূর্ণ। আমরা গোল করলে দর্শকরাই যেন সবচেয়ে বেশি খুশি হন। দেশের ফুটবলের মান যেন রাখতে পারি, উন্নতির ধারাবাহিকতা রাখতে পারি, দেশের মাটিতে খেলা, অবশ্যই লক্ষ্য থাকবে জয়ের।’