কলকাতা: ক্রিকেটার দম্পতি।
স্বামী মিচেল স্টার্ক (Mitchell Starc)। অস্ট্রেলিয়ার হয়ে জোড়া বিশ্বকাপ জিতেছেন। ২০১৫ বিশ্বকাপের সেরা বোলার। মঙ্গলবার আইপিএলে প্রত্যাবর্তন ঘটালেন আট বছর পর। এবং ফিরলেন ইতিহাস গড়ে। কলকাতা নাইট রাইডার্স তাঁকে কিনল ২৪ কোটি ৭৫ লক্ষ টাকায়। আইপিএলে কোনও ক্রিকেটার এত দামে কখনও বিক্রি হননি।
স্ত্রী অ্যালিসা হিলি (Alyssa Healy)। অস্ট্রেলিয়ার মহিলা ক্রিকেট দলের স্তম্ভ। যিনি এই মুহূর্তে অস্ট্রেলিয়ার জাতীয় দলের সঙ্গে রয়েছেন ভারতেই। ভারতের বিরুদ্ধে সিরিজ রয়েছে অস্ট্রেলিয়ার। সেই সিরিজ খেলতে এসেছেন অ্যালিসা।
মঙ্গলবার যখন তাঁকে নিয়ে প্রবল দড়ি টানাটানি চলছে গুজরাত টাইটান্স ও কলকাতা নাইট রাইডার্সের (KKR), স্ত্রীর কাছ থেকেই আপডেট পাচ্ছিলেন স্টার্ক। তিনি নিজেই জানিয়েছেন সেই কাহিনি। বলছেন, ‘আমার স্ত্রী সিরিজ খেলতে ভারতে গিয়েছে। ভারতে থাকায় আমার চেয়ে অনেক আগে ও নিলামের খবর পাচ্ছিল। আমি স্ক্রিনে দেখতে দেখতে ওর কাছে খবর পৌঁছে যাচ্ছিল। ওই আমাকে প্রথম জানায়।’
নিলামের টেবিলে ইতিহাস তৈরি করেছে কেকেআর। উচ্ছ্বসিত শাহরুখ খান-জুহি চাওলার দলের সিইও বেঙ্কি মাইসোর। বলছেন, ‘একটা সময় ছিল যখন আইপিএলে গোটা দলের জন্য বরাদ্দ থাকত ২০ কোটি টাকা। ২০০৮ সালের কথা বলছি। এখন একজন ক্রিকেটারের দাম উঠছে ২৪.৭৫ কোটি টাকা। ছবিটা সম্পূর্ণ বদলে গিয়েছে। নিলামের শেষে সব দলই একশো কোটি টাকা করে খরচ করবে আর সেই অর্থ হিসেব করে ভাগ করে নিলামে নেমেছে সব দল। কোনও একজন ক্রিকেটারের জন্য কত টাকা খরচ করা হল সেটা বড় কথা নয়, সব দলই দিনের শেষে একই টাকা খরচ করছি।’
কেকেআর কর্তা বলেছেন, ‘যখন ক্রিকেটার ছাড়া হয়, আমরা কেউ জানিই না বাকি দলগুলি কাদের ছাড়ছে। নিলামে কেউ আগাম কিছু মনঃস্থির করে যায় না। হ্যাঁ, বিকল্প নিশ্চয়ই থাকে। প্রত্যেক দলই পরিকল্পনা করে আসে। কোনও প্লেয়ারের জন্য লড়াইয়ে জিতি, কোনও লড়াইয়ে হারি।’
নিলামে যে একজন বিদেশি পেসারের জন্য ঝাঁপাবে কলকাতা নাইট রাইডার্স (KKR), সেই ইঙ্গিত ছিলই। কিন্তু প্যাট কামিন্সকে নিয়ে যখন দড়ি টানাটানিতে গেল না নাইটরা, অনেকেই ভেবেছিলেন, হয়তো কৌশল বদলেছে কেকেআর।
কিন্তু কেকেআর ঝাঁপাল মিচেল স্টার্ককে (Mitchell Starc) পেতে। তীব্র লড়াই হল গুজরাত টাইটান্সের সঙ্গে। এবং রেকর্ড দাম উঠল বাঁহাতি পেসারের।যেদিন অস্ট্রেলিয়ার বিশ্বকাপজয়ী অধিনায়ক প্যাট কামিন্স রেকর্ড অর্থে, ২০ কোটি ৫০ লক্ষ টাকায় সানরাইজার্স হায়দরাবাদে যোগ দিলেন, সেদিন নতুন কীর্তি গড়লেন স্টার্ক। আইপিএলের ইতিহাসে সবচেয়ে মূল্যবান ক্রিকেটার হয়ে উঠলেন স্টার্ক। ২৪ কোটি ৭৫ লক্ষ টাকায় তাঁকে কিনে নিল কেকেআর।
নিলামে অজ়ি পেসারের ন্যূনতম দর ছিল ২ কোটি টাকা। কিন্তু অজ়ি পেসার হয়তো নিজেও ভাবেননি যে, তিনি আইপিএলে আগের সব রেকর্ড ভেঙে দেবেন।