অ্যাডিলেড: ওয়েস্ট ইন্ডিজের (West Indies) বিরুদ্ধে ঘরের মাঠে ২ ম্যাচের টেস্ট সিরিজের জন্য দল ঘোষণা করল ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া (Cricket Australia)। ডেভিড ওয়ার্নার পাকিস্তানের বিরুদ্ধে সিরিজের পর ক্রিকেটকে বিদায় জানিয়েছিলেন। তাঁর পরিবর্তে দলে ঢুকে পড়লেন ক্যামেরন গ্রিন। মনে করা হয়েছিল মার্কাস হ্য়ারিস বা ক্যামেরন ব্যানক্রফটের মধ্যে কোনও একজনকে হয়ত দলে নেওয়া হবে। কিন্তু অবশেষে ২ জনের কেউই সুযোগ পেলেন না। একইসঙ্গে অফিশিয়ালি ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার তরফে জানিয়ে দেওয়া হল যে স্টিভ স্মিথকেই অ্যাডিলেড টেস্টে ওপেনার হিসেবে দেখা যাবে। উসমান খাওয়াজার সঙ্গে ইনিংসের গোড়াপত্তন করতে নামবেন তিনি। এদিকে ক্যারিবিয়ান শিবিরে তিনজন নতুন মুখকে সুযোগ দেওয়া হয়েছে। আগামী ১৭ জানুয়ারি থেকে অ্যাডিলেডে শুরু অস্ট্রেলিয়া-ওয়েস্ট ইন্ডিজ প্রথম টেস্ট।
উল্লেখ্য, কিছুদিন আগেই ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে ওয়ান ডে সিরিজের জন্য অস্ট্রেলিয়া স্কোয়াড ঘোষণা করা হয়েছিল। ওয়েস্ট ইন্ডিজ়ের বিরুদ্ধে ওয়ান ডে সিরিজে অস্ট্রেলিয়ার পেস ত্রয়ী প্যাট কামিন্স, জশ হ্যাজলউড ও মিচেল স্টার্ক – তিনজনকে বিশ্রাম দেওয়া হয়েছে। বিশ্রাম দেওয়া হয়েছে বিশ্বকাপজয়ী দলের সদস্য মিচেল মার্শকেও। তবে বাদ পড়েছেন অলরাউন্ডার মার্কাস স্টোইনিস। দায়িত্ব বেড়েছে ট্র্যাভিস হেডের। ওয়ান ডে বিশ্বকাপের সেমিফাইনাল ও ফাইনালে ম্যাচের সেরা হয়েছিলেন। এবার অস্ট্রেলিয়ার সহ অধিনায়ক হলেন। ওয়েস্ট ইন্ডিজ়ের বিরুদ্ধে আসন্ন ওয়ান ডে সিরিজে স্মিথের ডেপুটি হিসাবে কাজ করবেন তিনি।
ডেভিড ওয়ার্নারের (David Warner) অবসরের পর টেস্ট ফর্ম্যাটে (Test Cricket) অজি ক্রিকেট দলের ওপেনারের পদে কাকে দেখা যাবে তা নিয়ে নানা মুনির নানা মত শোনা গিয়েছে। অনেকেই স্টিভ স্মিথের (Steve Smith) নাম উল্লেখ করেছেন। সেই তালিকার আছেন বিশ্বকাপজয়ী অজি অধিনায়ক মাইকেল ক্লার্কও। এবার একই সুরে সুর মেলালেন প্রাক্তন অজি ক্রিকেটার জর্জ বেইলিও।
এই মুহূর্তে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার নির্বাচকমণ্ডলীর প্রধান জর্জ বেইলি। সামনেই অস্ট্রেলিয়ার ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে টেস্ট সিরিজ। সেই সিরিজের আগে বেইলি বলছেন ওপেনার হিসেবে যদি স্মিথ খেলেন, তবে হয়ত তাঁর কেরিয়ারও বেশ দীর্ঘায়িত হবে। এক সাক্ষাৎকারে বেইলি বলছেন, “আমি মনে করি স্মিথ যদি টপ অর্ডারে খেলে তবে ওর ক্রিকেট কেরিয়ারও বেশ দীর্ঘায়িত হবে। ক্যামেরন গ্রিনকে আমরা চার নম্বরে খেলাতে চাইছি। সেই মত স্মিথ ওপরের দিকে উঠে আসবে।” সেই মতই স্মিথ এবার অ্যাডিলেডে ওপেনে নামতে চলেছেন।
আরও দেখুন