আব্রাহাম থমাস
নয়াদিল্লি: অরণ্য (সংরক্ষণ) আইনের সংশোধনীর বৈধতা খতিয়ে দেখে সুপ্রিম কোর্ট সোমবার বলেছে যে, কোনও জঙ্গলে কোনও চিড়িয়াখানা বা সাফারি স্থাপনের জন্য আগাম অনুমতির প্রয়োজন হবে এবং সমস্ত রাজ্য ও কেন্দ্রশাসিত অঞ্চলগুলিকে ১৯৯৬ সালের শীর্ষ আদালতের রায় অনুসারে নির্ধারিত মোট বনভূমি সম্পর্কে তথ্য জমা দেওয়ার নির্দেশ দিয়েছে। সর্বশেষ চলতি বছরের ৩১ মার্চের মধ্যে এটা জানাতে হবে।
ভারতের প্রধান বিচারপতি ধনঞ্জয় ওয়াই চন্দ্রচূড়ের নেতৃত্বাধীন বেঞ্চ ২০২৩ সালের সংশোধনীর বৈধতাকে চ্যালেঞ্জ জানিয়ে দায়ের করা পিটিশনগুলি জুলাই পর্যন্ত স্থগিত করার সময় অন্তর্বর্তীকালীন আদেশ দিয়েছে। এই আদেশটি প্রয়োজনীয় হয়ে ওঠে কারণ আদালতের সামনে আবেদনকারীরা আশঙ্কা প্রকাশ করেছিলেন যে সংশোধনীগুলি কার্যকর হওয়ার অনুমতি দেওয়া হলে ঐতিহাসিক তামিলনাড়ু এন গোদাবর্মণ মামলায় ১৯৯৬ সালের ১২ ডিসেম্বরের শীর্ষ আদালতের আদেশ অনুসারে “বন” সংজ্ঞা অনুসারে ১.৯৭ লক্ষ বর্গ কিলোমিটারেরও বেশি বনভূমির শ্রেণিবিন্যাস করা হবে।
বেঞ্চ বলেছে, আমরা এই মর্মে একটি অন্তর্বর্তীকালীন আদেশ জারি করছি যে ১৯৭২ সালের বন্যপ্রাণী (সুরক্ষা) আইনে উল্লিখিত কোনও চিড়িয়াখানা বা সাফারি স্থাপনের প্রস্তাব, যা সংরক্ষিত এলাকা ব্যতীত সরকার বা কোনও কর্তৃপক্ষের মালিকানাধীন, এই আদালতের চূড়ান্ত অনুমোদন ব্যতীত চূড়ান্তভাবে অনুমোদিত হবে না। এছাড়াও রয়েছেন বিচারপতি জেবি পারদিওয়ালা এবং মনোজ মিশ্র।
বেঞ্চ কেন্দ্রকে সমস্ত রাজ্য ও কেন্দ্রশাসিত অঞ্চলগুলিকে ১৯৯৬ সালের রায় মেনে চলার নির্দেশ দিয়ে একটি বিজ্ঞপ্তি জারি করার নির্দেশ দিয়েছে এবং গোদাবর্মণের রায় অনুসারে চিহ্নিত বনভূমি সম্পর্কে দুই সপ্তাহের মধ্যে রিপোর্ট জমা দেওয়ার নির্দেশ দিয়েছে। রাজ্য ও কেন্দ্রশাসিত অঞ্চলগুলিকে ৩১ মার্চের আগে প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা নেওয়ার নির্দেশ দেওয়া হয়েছিল। রিপোর্ট হাতে পাওয়ার পরে, কেন্দ্রকে রেকর্ডগুলি ডিজিটাইজ করার এবং ১৫ এপ্রিলের মধ্যে পরিবেশ, বন, জলবায়ু পরিবর্তন মন্ত্রকের (এমওইএফসিসি) ওয়েবসাইটে প্রকাশ করার নির্দেশ দেওয়া হয়েছে।
সংশোধিত বন সংরক্ষণ আইনের অধীনে, আদালত চিড়িয়াখানা এবং সাফারিকে বন বহির্ভূত ক্রিয়াকলাপের দীর্ঘ তালিকা থেকে অব্যাহতি দিয়েছে, বনের অভ্যন্তরে এই জাতীয় ক্রিয়াকলাপ সংগঠিত করার পথ প্রশস্ত করেছে। ইতিমধ্যেই উত্তরাখণ্ডের জিম করবেট টাইগার রিজার্ভে টাইগার সাফারি তৈরির প্রস্তাব শীর্ষ আদালতের রায়ের জন্য সংরক্ষিত রাখা হয়েছে। আরেকটি প্রস্তাব পাইপলাইনে রয়েছে হরিয়ানার আরাবল্লী ফরেস্ট রেঞ্জে একটি পশু সাফারি করার, যার বিরুদ্ধে শীর্ষ আদালতে একটি আবেদন করা হয়েছে।
আদালত বলেছে, যেখানে কোনও প্রস্তাব (চিড়িয়াখানা বা সাফারি) কার্যকর করার চেষ্টা করা হবে, কেন্দ্রীয় সরকার বা উপযুক্ত কর্তৃপক্ষকে এই আদালতের দ্বারস্থ হতে হবে।
একদল অবসরপ্রাপ্ত ইন্ডিয়ান ফরেস্ট সার্ভিস আধিকারিক এবং প্রাক্তন আমলা এবং স্বেচ্ছাসেবী সংস্থা বনশক্তির দায়ের করা আবেদনের ভিত্তিতে এই আদেশটি পাস করা হয়েছিল, যারা বনভূমির অপব্যবহারের অনুমতি দেওয়ার এই সংশোধনীগুলির বিরুদ্ধে আপত্তি জানিয়েছিল।
প্রবীণ আইনজীবী প্রশান্ত চন্দ্র সেন এবং অ্যাডভোকেট প্রশান্ত ভূষণের নেতৃত্বে আবেদনকারীরা যুক্তি দিয়েছিলেন যে সংশোধনীটি ১৯৯৬ সালের গোদাবর্মণ রায়ে যা নির্ধারণ করা হয়েছিল তার থেকে বনের সংজ্ঞাকে সীমাবদ্ধ করেছে।
তাঁরা ভারতের বন সমীক্ষার (এফএসআই) ইন্ডিয়া স্টেট অফ ফরেস্ট রিপোর্টের উল্লেখ করে বলেন, দেশের মোট ৭.১৩ লক্ষ বর্গ কিলোমিটার বনাঞ্চলের মধ্যে ১.৯৭,১৫৯ বর্গ কিলোমিটার এলাকা যেখানে বৃক্ষ রয়েছে (সরকারি রেকর্ডে ঘোষিত বনাঞ্চলের অংশ নয়) তা নথিভুক্ত বনাঞ্চল (আরএফএ) থেকে বাদ দেওয়া হবে কারণ সংশোধনীতে কেবলমাত্র ঘোষিত বনভূমিকে স্বীকৃতি দেওয়া হয়েছে এবং গোদাবর্মণ ব্যাখ্যা বাদ দেওয়া হয়েছে বন তার অভিধান অর্থ এবং সমস্ত জমি কোন আইন বা সরকারী রেকর্ড অধীনে বন হিসাবে গণ্য করা হয়।
অমর্ত্য সেন যুক্তি দিয়েছিলেন যে সংসদের যৌথ কমিটিতে যখন সংশোধনীগুলি নিয়ে আলোচনা করা হয়েছিল, তখন এই সংশোধনীগুলি আদালতের সিদ্ধান্তের পরিপন্থী হবে কিনা তা নিয়ে আশঙ্কা উত্থাপিত হয়েছিল। তিনি উল্লেখ করেছিলেন যে কেন্দ্র কমিটিকে একটি দৃঢ় আশ্বাস দিয়েছে যে সংশোধনীগুলি আদালতের নির্দেশ মেনে চলছে।
১৯৯৬ সালের সিদ্ধান্ত অনুসারে, সমস্ত রাজ্য ও কেন্দ্রশাসিত অঞ্চলগুলিকে আদালতের রায়ের ভিত্তিতে বন চিহ্নিত করার জন্য একটি বিশেষজ্ঞ কমিটি গঠনের নির্দেশ দেওয়া হয়েছিল। আমরা এই রিপোর্টগুলি অ্যাক্সেস পেতে রাইট টু ইনফরমেশন অ্যাক্টের অধীনে আবেদন করেছি এবং আমাদের কোনও সরবরাহ করা হয়নি।
কেন্দ্রের তরফে অতিরিক্ত সলিসিটর জেনারেল ঐশ্বর্য ভাটি আদালতকে জানান, আদালতের নির্দেশ মতো কয়েকটি রাজ্য তাদের রাজ্য বিশেষজ্ঞ কমিটির রিপোর্ট দিয়েছে। রাজ্যগুলির কাছ থেকে এই তথ্য পেতে হলে কেন্দ্রকে আদালতের হাত ধরতে হবে, কারণ শেষ পর্যন্ত কেন্দ্র এই তথ্যকে ডিজিটাইজ করতে চাইছে।
আদালত বলেছে, বনভূমির সমসাময়িক রেকর্ড রক্ষণাবেক্ষণের জন্য এসইসির প্রতিবেদন গুরুত্বপূর্ণ। টিএন গোদাবর্মণের রায় অনুসারে দুই সপ্তাহের মধ্যে সমস্ত রাজ্য ও কেন্দ্রশাসিত অঞ্চলকে বন হিসাবে চিহ্নিত সমস্ত জমির বিস্তৃত রেকর্ড সরবরাহ করতে হবে। এতে আরও বলা হয়েছে, এই রেকর্ডগুলি এমওইএফসিসি দ্বারা রক্ষণাবেক্ষণ করা হবে এবং যথাযথভাবে ডিজিটাইজড করা হবে এবং বৈদ্যুতিন ফর্ম্যাটে উপলব্ধ করা হবে এবং ১৫ এপ্রিল, ২০২৪ এর মধ্যে তার ওয়েবসাইটে উপলব্ধ করা হবে।
আদালতের নির্দেশে বলা হয়েছে, আমরা স্পষ্ট করে দিচ্ছি যে বিধি ১৬-এর অধীনে রাজ্য ও কেন্দ্রশাসিত অঞ্চলগুলির দ্বারা অনুশীলন শেষ না হওয়া পর্যন্ত, তামিলনাড়ু গোদাবর্মণ মামলায় এই আদালত যে নীতিগুলি ব্যাখ্যা করেছে তা অবশ্যই পালন করা অব্যাহত রাখতে হবে। এই অন্তর্বর্তী আদেশ অনুসারে এমওইএফসিসি সমস্ত রাজ্য ও কেন্দ্রশাসিত অঞ্চলগুলিকে এই আদালতের নির্দেশ অনুসারে কঠোরভাবে কাজ করার জন্য একটি বিজ্ঞপ্তি জারি করবে।
গত মাসে, এমওইএফসিসি সংশোধনীগুলির পক্ষে একটি বিশদ প্রতিক্রিয়া দাখিল করেছিল গোদাবর্মণ সিদ্ধান্ত নিয়েছিল যে বন সংরক্ষণ আইন, ১৯৮০ এর ধারা ২ এ সংজ্ঞায়িত ‘বনভূমি’ কেবল অভিধানিক অর্থে বোঝা বন নয়, সরকারী রেকর্ডে বন হিসাবে নথিভুক্ত যে কোনও অঞ্চলকে অন্তর্ভুক্ত করবে।
হলফনামায় বলা হয়েছে, “সরকার, বন বিভাগ, স্থানীয় সংস্থা বা কর্তৃপক্ষের রেকর্ডে নথিভুক্ত অশ্রেণিবদ্ধ বন সহ সমস্ত বনাঞ্চলও এই আইনের বিধান আকর্ষণ করবে। এটি জোর দেওয়া হয় যে সংশোধিত আইনের বিধানগুলি কোনওভাবেই সুপ্রিম কোর্টের দ্বারা প্রদত্ত ১২ ডিসেম্বর, ১৯৯৬ এর আদেশে থাকা নির্দেশাবলীকে হ্রাস করবে না। বরং দেশের বন সংক্রান্ত আইনকে সুসংহত ও বিধিবদ্ধ করবে।
পিটিশনে চিড়িয়াখানা ও সাফারিগুলিকে বনায়ন বহির্ভূত কার্যক্রমের আওতায় আনা এবং অন্যান্য ছাড় যেমন সুরক্ষা অবকাঠামো স্থাপন এবং বনভূমি থেকে সীমান্ত এলাকার কাছে কৌশলগত গুরুত্বপূর্ণ প্রকল্প অন্তর্ভুক্ত করা নিয়েও প্রশ্ন তোলা হয়েছে।
বিষয়গুলির বিষয়ে কেন্দ্রের হলফনামায় বলা হয়েছে, এই ধরনের চিড়িয়াখানা এবং সাফারি সাধারণত আদিম বন বাস্তুতন্ত্রের ন্যূনতম বিঘ্ন নিশ্চিত করার জন্য বাসস্থানের কাছাকাছি তৈরি করা হয়। এ ধরনের কার্যক্রম বনভূমি ও বন্যপ্রাণীর সুরক্ষা ও সংরক্ষণের গুরুত্ব সম্পর্কে কেবল সংবেদনশীল ও সচেতনতা তৈরি করবে না, স্থানীয় জনগোষ্ঠীর জীবিকার উৎসও বাড়িয়ে তুলবে, যার ফলে তারা উন্নয়নের মূলধারার সঙ্গে যুক্ত হওয়ার সুযোগ পাবে।
নিরাপত্তা পরিকাঠামো তৈরির ক্ষেত্রে এই আইনের অব্যাহতির পক্ষে সওয়াল করে কেন্দ্র বলেছে, নিরাপত্তা সংক্রান্ত পরিকাঠামো, সীমান্তে রৈখিক কৌশলগত প্রকল্প এবং বামপন্থী চরমপন্থী জেলাগুলি ‘সম্পূর্ণ ছাড়’ নয়, এতে কৌশলগত গুরুত্ব বা জাতীয় নিরাপত্তার সুনির্দিষ্ট প্রকল্প অন্তর্ভুক্ত থাকবে।
১৩ জন অবসরপ্রাপ্ত আমলাদের একটি দলের দায়ের করা সংশোধিত আইনকে চ্যালেঞ্জ জানিয়ে প্রথম আবেদনটি গত বছরের অক্টোবরে আদালত গ্রহণ করেছিল। তাদের যুক্তি ছিল, চিড়িয়াখানা ও সাফারির জন্য স্থায়ী কাঠামো, প্রবেশের রাস্তা, বিদ্যুৎ সঞ্চালন লাইন এবং অন্যান্য সহায়ক পরিকাঠামো তৈরি করে জঙ্গলে বাণিজ্যিক কার্যকলাপের অনুমতি দেওয়া ভারতের বনাঞ্চলের মৃত্যুঘণ্টা বাজিয়ে দেবে। পিটিশনে আরও বলা হয়েছে, সারা দেশে কোনও ক্রমবর্ধমান সিলিং নির্ধারিত না করে জমির প্রতিটি ডাইভারশন আমাদের বনগুলিকে ক্যান্সারের ক্রমবর্ধমান বন উজাড় দ্বীপগুলির সাথে চিহ্নিত করবে এবং সেগুলিকে টুকরো টুকরো করে ফেলবে, যার ফলে প্রচুর পরিবেশগত ক্ষতি হবে। গত বছরের ৪ আগস্ট বন আইন সংশোধনী রাষ্ট্রপতির অনুমোদন পায়।