সন্দীপ সরকার, কলকাতা: ইডেন গার্ডেন্স (Eden Gardens) মানেই একটা সময় কলকাতা নাইট রাইডার্সের (KKR) ম্যাচ জেতার একটাই ফর্মুলা ছিল। টস জিতলে আগে ব্যাটিং নাও। স্কোরবোর্ডে ১৪০ রান তুলে দাও। তারপর প্রতিপক্ষকে ফেলে দাও সুনীল নারাইন নামক এক ধাঁধার সামনে। সাপের ফণার মতো মাথার ওপর হাত তুলে দৌড়ে এসে বল করবেন। কোন বল যে পিচে পড়ে ভিতরে ঢুকবে, আর কোনটা বাইরে যাবে, ঠাহর করে ওঠার আগেই ব্যাটার আউট। স্পিন-ফলায় প্রতিপক্ষকে ধরাশায়ী করে ম্যাচ জিতত কেকেআর।
কিন্তু সে রাম নেই। সেই অযোধ্যাও নেই। নারাইন আখন আগের মতো ভয়ঙ্কর নন। অ্যাকশন পাল্টে ফেলতে হয়েছে। ইডেনের বাইশ গজের চেহারাও বদলে গিয়েছে। ফারাকটা আসমান-জমিনের। যে পিচে এক সময় বল পড়ে থমকে আসত, ঘুরত, লাফাত বা নীচু হতো, সেই বাইশ গজেই এখন ম্যাচের আগের দিনও থাকে সবুজের আভা। পিচে বাউন্স বেড়েছে। গতি বেড়েছে। বেড়েছে রানও। আগে যেমন ১৪০ রানও ছিল লড়াকু স্কোর, ১৬০ করে ফেললে ম্যাচ কার্যত পকেটে, সেখানে এখন ইডেনের পিচে দুশো রান ওঠাও জলভাত হয়ে গিয়েছে।
শনিবার ইডেনে আইপিএলের (IPL 2024) বোধন। কলকাতা নাইট রাইডার্স নামছে প্রথম ম্যাচ খেলতে। প্রতিপক্ষ সানরাইজার্স হায়দরাবাদ। সেই ম্যাচের পিচ কেমন হবে? ইডেনের কিউরেটর তথা বোর্ডের পিচ কমিটির সদস্য সুজন মুখোপাধ্যায় বলছিলেন, ‘ভাল উইকেট হবে। স্পোর্টিং পিচ। ১৭০-১৮০ রান ওঠা উচিত। পিচে বাউন্স থাকবে। বল পড়ে ভালভাবে ব্যাটে যাবে।’
একটা সময় ছিল যখন, কেকেআর শিবির পিচে ঘাস দেখলেই রে রে করে উঠত। ঘাস ছাঁটাই অভিযান চলত শেষ মুহূর্তে। শুকনো, ধুলো ওড়া পিচে ফেলা হতো প্রতিপক্ষকে। কিন্তু এখন ইডেনের বাইশ গজের সঙ্গে সঙ্গে বদলেছে কেকেআরের চরিত্রও। কেকেআর এখন আর আগের মতো স্পিন নির্ভর দল নয়, রয়েছে গতির আস্ফালনও। নারাইন, বরুণ চক্রবর্তী, সূয়স শর্মাদের পাশাপাশি রয়েছেন এক্সপ্রেস গতির মিচেল স্টার্ক। সঙ্গে চেতন সাকারিয়া, বৈভব অরোরা, হর্ষিত রানার মতো ভারতীয় পেসার। আন্দ্রে রাসেল, বেঙ্কটেশ আইয়াররাও প্রয়োজনে হাত ঘুরিয়ে মিডিয়াম পেস বোলিং করে দিতে পারেন। তাই পিচে গতি ও বাউন্স আছে শুনে খুশিই হবে কেকেআর।
শনিবারের ম্যাচ দুই ক্রিকেটারের দ্বৈরথও। দুজনই অস্ট্রেলিয়ার। আর দুজনই রেকর্ড দাম পেয়েছেন। সানরাইজার্স হায়দরাবাদের প্যাট কামিন্স। যিনি পেয়েছেন ২০ কোটি ৫০ লক্ষ টাকা। কেকেআরের স্টার্ক। যিনি পেয়েছেন ২৪ কোটি ৭৫ লক্ষ টাকা। কামিন্স বলে গেলেন, ‘স্টার্ক দারুণ ফাস্টবোলার। ভাগ্য ভাল যে, আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ওর বিরুদ্ধে ব্যাট করতে হয় না। আইপিএলেও হয়তো খুব একটা বেশি খেলতে হবে না ওকে।’
ইডেনের পিচে কি ম্যাচের ভাগ্য নির্ধারণ করে দেবেন এই দুজনের মধ্যে কেউ?
আরও পড়ুন: IPL Exclusive: ইডেনে ক্রিকেট আর বিনোদনের ককটেল, কেকেআরের হয়ে গলা ফাটাতে মাঠে থাকবেন শাহরুখ
আপনার পছন্দের খবর আর আপডেট এখন পাবেন আপনার পছন্দের চ্যাটিং প্ল্যাটফর্ম হোয়াটস অ্যাপেও। যুক্ত হোন ABP Ananda হোয়াটস অ্যাপ চ্যানেলে
আরও দেখুন