কয়েকদিন আগেই উত্তরাধিকার কর বসানোর দাবি তুলে বিতর্ক সৃষ্টি করেছিলেন ইন্ডিয়ান ওভারসিজ কংগ্রেসের সভাপতি স্যাম পিত্রোদা। আর এবার ফের এক মন্তব্যের মাধ্যমে নতুন করে বিতর্ক তৈরি করলেন স্যাম। সম্প্রতি স্টেটসম্যানকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে ভারতের বৈচিত্র্য বোঝাতে গিয়ে পূর্ব ভারতীয়দের ‘চিনাদের মতো দেখতে’ এবং দক্ষিণ ভারতীয়দের ‘আফ্রিকানদের মতো দেখতে’ বলে মন্তব্য করেন স্যাম পিত্রোদা। এই আবহে বিজেপির তরফ থেকে স্যাম পিত্রোদাকে আক্রমণ শানানো হয়েছে। অভিযোগ, পিত্রোদার এই মন্তব্য ‘বর্ণবাদী এবং বিভেদমূলক’। (আরও পড়ুন: তৃতীয় দফায় বাংলার ৪ আসনের ‘হার’, ২০১৯ ও ২০২১’র তুলনায় কেমন হল ২০২৪’র ভোট?)
আরও পড়ুন: ‘ভারতকে গুরুত্ব সহকারে…’, খলিস্তানি পান্নুনের হত্যা ছক কাণ্ডে ‘সিরিয়াস’ আমেরিকা
এই মাসের শুরুতে দ্য স্টেটম্যানকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারের একটি ক্লিপ সম্প্রতি ভাইরাল হয়েছে সোশ্যাল মিডিয়ায়। সেখানে স্যাম পিত্রোদাকে বলতে শোনা গিয়েছে, ‘রাম মন্দির, ঈশ্বর, ইতিহাস, ঐতিহ্য, ভগবান, হনুমান, বজরং দল এবং সমস্ত ধরণের বিষয়কে কেন্দ্র করে একটি দৃষ্টিভঙ্গি … আরেকটি গোষ্ঠী আছে যারা বলে যে আমাদের প্রতিষ্ঠাতা পিতা ব্রিটিশ রাজের বিরুদ্ধে লড়াই করেছিলেন, কোনও হিন্দু রাষ্ট্রের জন্য নয়, একটি ধর্মনিরপেক্ষ জাতির জন্য… আমরা বিশ্বে গণতন্ত্রের উজ্জ্বল উদাহরণ। বিভিন্ন চেহারার মানুষ ভারতে মিলেমিশে বসবাস করে। আমরা ৭০-৭৫ বছর ধরে দেশে আছি। খুব আনন্দময় পরিবেশে এখানে বসবাস করি আমরা। কয়েকটি লড়াই বাদ দিয়ে লোকেরা একসাথে থাকতে পারে। আমরা দেশকে একত্রে ধরে রাখতে পেরেছি। ভারতের মতো বৈচিত্র্যময় দেশ – যেখানে পূর্বাঞ্চলের লোকেরা চিনাদের মতো, পশ্চিমের লোকেরা আরবিদের মতো, উত্তরের লোকেরা শ্বেতাঙ্গদের মতো এবং দক্ষিণের লোকেরা আফ্রিকানদের মতো দেখতে। এটা কোনও ব্যাপার নয়। আমরা সবাই ভাই-বোন।’ (আরও পড়ুন: কানাডায় খলিস্তানি নগরকীর্তনে ‘জেলবন্দি মোদী’, ট্রুডোর সরকারকে ‘ধুয়ে দিল’ ভারত)
আরও পড়ুন: জল্পনার অবসান ঘটিয়ে বড় ঘোষণা বেজিংয়ের, ১৮ মাস পর ভারতে রাষ্ট্রদূত পাঠাচ্ছে চিন
আরও পড়ুন: কানাডায় খলিস্তানি নগরকীর্তনে ‘জেলবন্দি মোদী’, ট্রুডোর সরকারকে ‘ধুয়ে দিল’ ভারত
স্যাম পিত্রোদার এই মন্তব্যের পরই তাঁকে তোপ দেগেছেন অসমের মুখ্যমন্ত্রী হিমন্ত বিশ্ব শর্মা। সোশ্যাল মিডিয়া পোস্টে এই নিয়ে হিমন্ত লেখেন, ‘স্যাম ভাই, আমি উত্তরপূর্ব ভারতের লোক। এবং আমাকে একজন ভারতীয়র মতোই দেখতে। আমরা একটি বৈচিত্র্যময় দেশ, আমরা দেখতে ভিন্ন হতে পারি কিন্তু আমরা সবাই এক। দয়া করে আমাদের দেশ সম্পর্কে কিছু শিখুন। স্যাম পিত্রোদাকে ভারত সম্পর্কে আরও শিখতে হবে।’ এদিকে অভিনেত্রী তথা এবারের নির্বাচনে বিজেপি প্রার্থী কঙ্গনা রানাওয়াত সোশ্যাল মিডিয়ায় এই নিয়ে লেখেন, ‘এই স্যাম পিত্রোদা রাহুল গান্ধীর পরামর্শদাতা। ভারতীয়দের জন্য তাঁর বর্ণবাদী ও বিভেদমূলক কটাক্ষ শুনুন। তাদের পুরো মতাদর্শটাই ডিভাইড অ্যান্ড রুলের। তিনি ভারতীয়দের চিনা এবং আফ্রিকান বলছেন। কংগ্রেসের জন্য এটা লজ্জার!’