লন্ডন: প্রতীক্ষার অবসান। বুধবার থেকে ওভালে শুরু হচ্ছে বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনাল (WTC Final)। যে ম্যাচে মুখোমুখি ভারত ও অস্ট্রেলিয়া (Ind vs Aus)। যারা জিতবে, টেস্টে বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন হবে।
আর মাঠের ধুন্ধুমার লড়াইয়ের আগে সকলের আগ্রহের কেন্দ্রে আবহাওয়া। কারণ, ম্যাচটি হচ্ছে ইংল্যান্ডে। যেখানকার আবহাওয়ার খামখেয়ালিপনার কথা সর্বজনবিদিত। কখনও রোদ, তো কখনও বৃষ্টি। ৭-১১ জুন ফাইনাল হবে ওভালে। ম্যাচের পাঁচদিন কেমন থাকবে আবহাওয়া? পূর্বাভাস কী বলছে?
আবহাওয়া দফতরের পূর্বাভাস অনুযায়ী, টেস্ট ম্যাচ শুরুর দিন অর্থাৎ বুধবার পরিষ্কার থাকবে আকাশ। রৌদ্রজ্জ্বল দিন। বেশ শীতও থাকবে। সর্বোচ্চ তাপমাত্রা থাকবে ২০ ডিগ্রি সেলসিয়াস। অর্থাৎ, ক্রিকেটের জন্য মনোরম পরিবেশ।
তবে ম্যাচ চলাকালীন বৃষ্টির আশঙ্কাও রয়েছে। শনি, রবি ও সোমবার বৃষ্টির পূর্বাভাস রয়েছে। যা ম্যাচের চতুর্থ, পঞ্চম দিন ও রিজার্ভ ডে। ফাইনালের জন্য একদিন রিজার্ভ ডে রেখেছে বিশ্ব ক্রিকেটের নিয়ামক সংস্থা আইসিসি। অবশ্য যদি বৃষ্টির জন্য নির্ধারিত পাঁচদিনের বড় একটা সময় খেলা না হয়, তবেই রিজার্ভ ডে ব্যবহার করা হবে।
শোনা যাচ্ছে, উইকেট বেশ শুকনো। ওভালের পিচে স্পিনারদের ভূমিকা গুরুত্বপূর্ণ হতে পারে। এমনিতে ইংল্যান্ডের আবহাওয়ায় পেসাররা বাড়তি সুবিধা পায়। তবে সাম্প্রতিক ফল বলছে, ওভালে পেসারদের সঙ্গে স্পিনারদের পারফরম্যান্সে খুব একটা তফাত নেই। ২০১২ সাল থেকে এই মাঠে ১০টি টেস্ট ম্যাচ হয়েছে। যে ম্যাচগুলিতে পেসারদের গড় ৩০.৫৭। স্পিনারদের গড় ৩৪.৮৩। ইংল্যান্ডের সব মাঠের মধ্যে যেখানে অন্তত ৫টি ম্যাচ হয়েছে, তাতে ওভালেই পেসারদের পারফরম্যান্স সবচেয়ে খারাপ। তুলনামূলকভাবে স্পিনারদের পারফরম্যান্স ভাল। ইংল্যান্ডের অন্যান্য মাঠের তুলনায়।
তবে এই সব রেকর্ডই অগাস্ট বা সেপ্টেম্বর মাসের। যখন লম্বা গ্রীষ্ম কার্যত শেষ। আবহাওয়া বেশ গরম ও প্রচুর ম্যাচ হয়ে যাওয়ায় পিচে ফাটল ধরেছে। এই প্রথম জুন মাসে কোনও টেস্ট হচ্ছে ওভালে আর তাই এবারের পরিবেশ-পরিস্থিতি আলাদা হওয়ার সমূহ সম্ভাবনা।
ওভালের পিচে এমনিতে বাড়তি বাউন্স থাকে। যা বোলারদের উজ্জীবিত করে তুলতে পারে। সে পেসার হোক বা স্পিনার। এমনকী, বল পড়ে ভালভাবে ব্যাটে আসবে বলে স্ট্রোক প্লেয়াররাও সুবিধা পাবেন।
সব মিলিয়ে একটি জমজমাট ক্রিকেটীয় লড়াইয়ের অপেক্ষায় দুই দলের সমর্থকেরা।