মুম্বই: সত্তরের দশকের শেষে তাঁর আবির্ভাব হয়েছিল ভারতীয় ক্রিকেটে (Indian Cricket Team)। খুব বেশিদিন নয়। আট বছরের আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কেরিয়ার। কিন্তু এই অল্প সময়ের মধ্যেই নিজের ছাপ রেখেছিলেন তিনি। আজ ভারতীয় দলের (Indian Cricket Team) বিশ্বকাপজয়ী প্রাক্তন ব্যাটার যশপাল শর্মার (Yashpal Sharma) জন্মবার্ষিকী। ১৯৫৪ সালে আজকের দিনেই জন্ম হয়েছিল লুধিয়ানায়। ১৯৭৮ সাল থেকে ১৯৮৫ পর্যন্ত দেশের জার্সিতে খেলেছেন যশপাল। ৩৭টি টেস্ট (Test Cricket) ও ৪২টি ওয়ান ডে (one Day Format) খেলেছেন ডানহাতি এই মিডল অর্ডার ব্য়াটার (Middle Order Batter)। টেস্টে দেশের জার্সিতে ১৬০৬ রান করেছেন। অন্যদিকে ওয়ান ডে ফর্ম্যাটে ৮৮৩ রান করেছেন। উল্লেখ্য, ২০২১ সালের ১৩ জুলাই প্রয়াত হন এই প্রাক্তন ব্যাটার।
দেশের জার্সিতে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের মঞ্চে মোট ২টি শতরান ও ১৩টি অর্ধশতরান হাঁকিয়েছিলেন যশপাল। ভারতীয় ক্রিকেটের সর্বকালের অন্যতম সেরা মিডল অর্ডার ব্য়াটার হিসেবে যশপালের নাম রয়েছে। ১৯৭৮ সালে পাকিস্তানের বিরুদ্ধে ওয়ান ডে ফর্ম্যাটে অভিষেক হয় তাঁর। এরপর লর্ডসে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে টেস্টে অভিষেক হয়েছিল যশপালের। এই মাঠেই বিশ্বকাপ ট্রফি জিতেছিলেন যশপাল। তবে বিশ্বকাপ জেতার পরই জাতীয় দলে ধীরে ধীরে নিজের জায়গা হারাতে থাকেন যশপাল। পাকিস্তান ও ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে সিরিজে খারাপ পারফরম্যান্সের ফলে জাতীয় দল থেকে বাদ পড়েন তিনি।
১৯৭৯ সালে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে প্রথমবার টেস্টে সেঞ্চুরি হাঁকিয়েছিলেন যশপাল। যশপালের কেরিয়ারের সর্বোচ্চ ওয়ান ডে স্কোর এসেছিল বিশ্বকাপের মঞ্চেই। তিরাশির বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচে ক্যারিবিয়ানদের বিরুদ্ধে ১২০ বলে ৮৯ রানের ইনিংস খেলেছিলেন যশপাল। ১৯৮২ সালে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে টেস্ট সিরিজে ১৪০ রানের ইনিংস খেলেছিলেন যশপাল। এছাড়াও তিরাশির বিশ্বকাপে ইংল্য়ান্ডের বিরুদ্ধে ৬১ রানের ইনিংস খেলেছিলেন ডানহাতি প্রাক্তন এই ব্যাটার।
তিরাশির বিশ্বকাপে মাইকেল হোল্ডিং, ম্যালকম মার্শাল, অ্যান্ডি রবার্টস ও জোয়েল গার্নার সমৃদ্ধ বিধ্বংসী ক্যারিবিয়ান বোলিংকে সামলে দলের জয়ের ভিত তৈরি করে দিয়েছিলেন যশপাল।
ম্যালকম মার্শালকে তাঁর দেখা সেরা বোলার হিসাবে বর্ণনা করেছিলেন যশপাল। জানিয়েছিলেন, তিনি ব্যাট করতে নামলেই বিপজ্জনক বাউন্সার দিতে শুরু করতেন মার্শাল। এবং তাঁকে দিনের শেষে বুকে কালশিটে নিয়ে ড্রেসিংরুমে ফিরতে হতো।