মুম্বই: ওয়াংখেড়েতে বুধবারে মেগাডুয়েল। মায়ানগরীতে বিশ্বকাপের (ICC Men’s World Cup 2023) প্রথম সেমিফাইনালে মুখোমুখি হতে চলেছে ভারত ও নিউজ়িল্যান্ড (IND vs NZ)। চার বছর আগে ম্যাঞ্চেস্টারে এই নিউজ়িল্যান্ডের বিরুদ্ধে হেরেই ভারতীয় দলের স্বপ্নভঙ্গ হয়েছিল। মুম্বইয়ে চার বছর পরে সেই হারের বদলা নেওয়ার সুযোগ। এই মহাগুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ পরিচালনার দায়িত্বে ঠিক কারা থাকবেন? সোমবারই ক্রিকেটের সর্বোচ্চ নিয়ামক সংস্থা আইসিসির তরফে জানিয়ে দেওয়া হল।
অস্ট্রেলিয়ার রড টাকার এবং ইংল্যান্ডের রিচার্ড ইলিংওয়ার্থ ২২ গজে আম্পায়ারিংয়ের দায়িত্বে থাকবেন। আইসিসির তরফে এক বিবৃতিতে জানানো হয়, ‘ভারত বনাম নিউজ়িল্যান্ডের সেমিফাইনাল ম্য়াচে রড টাকার নিজের ১০০তম ওয়ান ডে ম্যাচের দায়িত্ব সামলাবেন। অজ়ির পাশাপাশি ইংল্যান্ডের রিচার্ড ইলিংওয়ার্থ আয়েজক দেশ এবং ২০১৯ সালের রানার্স আপ, যারা বিশ্বকাপের একই পর্যায়ে ভারতকে হারিয়েছিল, তাঁরা মাঠে আম্পায়ারিংয়ের দায়িত্ব সামলাবেন।’
এই দুই আম্পায়ার কিন্তু চার বছর আগে ভারত বনাম নিউজ়িল্যান্ডের ম্যাচও একেবারে সামনে থেকে চাক্ষুষ করেন। ইলিংওয়ার্থ সেই ম্যাচেও ২২ গজে আম্পায়ারিংয়ের দায়িত্বে ছিলেন। রড টাকার ছিলেন তৃতীয় আম্পায়ারের দায়িত্বে। দুইদিনব্যাপী বৃষ্টিবিঘ্নিত সেই ম্যাচে ১৮ রানে ভারতকে হারিয়েছিল কিউয়িরা। এবার ভাগ্যবদলের আশায় টিম ইন্ডিয়ার সমর্থকরা। বুধবার দিন ইলিংওয়ার্থ এবং টাকার বাদে তৃতীয় আম্পায়ের দায়িত্ব সামলাবেন জোয়েল উইলসন। অ্যাড্রিয়ান হোলস্টককে চতুর্থ আম্পায়ারের দায়িত্ব দেওয়া হয়েছে। অ্যান্ডি পাইক্রফ্টকে ম্যাচ রেফারি হিসাবে নিয়োগ করা হয়েছে।
চার বছর আগের সেই সেমিফাইনালে হারের পর অনেক জল বয়ে গিয়েছে। সেই ম্যাচ এখন অতীত। উল্টে প্রতিপক্ষকে পাল্টা চ্যালেঞ্জ ছুড়ে রাখলেন তারকা ভারতীয় বোলার কুলদীপ যাদব। ভারতীয় দলের স্পিনারের সাফ কথা, ‘২০১৯-এর সেমিফাইনাল (নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে) চার বছর আগের ঘটনা। যার পরে একাধিক দ্বিপাক্ষিক সিরিজ খেলেছি আমরা। তাই ওঁদের সম্পর্কে বেশ ভালভাবেই জানি। ওঁদের ক্ষেত্রেও একই কথাই প্রযোজ্য। বিশ্বকাপের জন্য আমাদের প্রস্তুতি বেশ ভাল ছিল। দারুণ ছন্দে ক্রিকেটও খেলতে পারছি আমরা। আশা রাখি পরের ম্যাচেও সেই রেশ বজায় রাখতে পারব।’
কলকাতায় দক্ষিণ আফ্রিকা বনাম অস্ট্রেলিয়ার দ্বিতীয় সেমিফাইনালে অন ফিল্ড আম্পারিংয়ের দায়িত্ব সামলাবেন রিচার্ড কেটেলবরো এবং নীতিন মেনন। ক্রিস গ্যাফনি এই ম্যাচের তৃতীয় আম্পায়ার, চতুর্থ আম্পায়ারের দায়িত্বে মাইকল গফ। প্রাক্তন ভারতীয় তারকা ক্রিকেটার জাভাগাল শ্রীনাথ দ্বিতীয় সেমিফাইনালে ম্যাচ রেফারির দায়িত্বে থাকবেন।
আরও পড়ুন: সেমির আগে জার্মানি থেকে এল শুভেচ্ছাবার্তা, ভারতের জার্সি পেয়ে বিরাটকে ধন্যবাদ মুলারের